Due asteroidi «sfiorano» la Terra

Due oggetti di diametro tra i 15 e i 20 metri: il più vicino passa a 77 mila chilometri, l'altro a 231 mila
Nessun pericolo di collisione con il nostro pianeta


La traiettoria dei due asteroidi: al centro la Terra (da Nasa)

MILANO - Il primo dei due asteroidi che oggi passano vicinissimi tra la Terra e la Luna è già stato catturato dagli obiettivi degli amatori del cielo come mostra la sequenza raccolta da Ernesto Guido e Giovanni Sostero con un telescopio gestito in remoto nel New Mexico. Nei cinque continenti è in corso una gara a intercettarli nelle fasi di avvicinamento e fuga. Basta un modesto piccolo telescopio ma i più fortunati potrebbero riuscire a vederli anche a occhio nudo secondo le stime di alcuni astronomi. Il primo pianetino (2010 RX30) è transitato questa mattina alle 11,51 nel punto più vicino alla distanza di 231 mila chilometri, mentre il secondo (2010 RF12) passerà questa sera alle 23,12 addirittura a 77 mila chilometri, circa il doppio dell’orbita dopo sono collocati i satelliti per le telecomunicazioni. Le loro dimensioni sono stimate tra 10 e 15 metri ma nelle prossime ore lo sapremo con maggior precisione.

PASSAGGI - Due considerazioni. La prima è che si tratta di un fatto eccezionale perché due asteroidi che si avvinino così tanto al nostro pianeta entro l’orbita lunare nello stesso giorno è un fatto estremamente raro. La seconda è più preoccupante. Questi due oggetti celesti sono stati appena scoperti il 5 settembre dall’osservatorio in Arizona. E nel giro di tre giorni ce li troviamo qui a sfiorare quasi la superficie terrestre e la zona dei satelliti. Questo dimostra quanto sia ancora inadeguata la rete di sorveglianza per eventi del genere e come sia sottostimato il rischio di un potenziale impatto. Per esempio l’esplosione di un oggetto di circa 5 metri di diametro, quindi meno della metà degli attuali, avvenuta il 18 gennaio 2000 a 20 chilometri d’altezza nell’atmosfera come conseguenza nell’interazione con gli strati più densi, ha provocato oltre a un possente bang sonico e un fascio di luce abbagliante una pioggia di detriti su una vasta aerea e un impulso elettromagnetico capace di generare una temporanea interruzione della distribuzione elettrica. La possibilità di sopravvivere alla disintegrazione nell’atmosfera e di colpire il suolo dipende dalla natura dell’asteroide: se è metallico è più probabile, ovviamente. Per saperlo, però, bisogna studiarlo prima ma se appare all’ultimo momento il pericolo è senza via d’uscita. La prospettiva non è trascurabile.

Fonte: Corriere.it

All'indomani dell'incontro ravvicinato con due asteroidi, la Terra incrocia oggi un asteroide ''spezzato''. E' il primo oggetto di questo tipo mai osservato.

L'autore della scoperta e' lo stesso che ha individuato i due piccoli asteroidi che ieri hanno sfiorato la Terra, l'italiano Andrea Boattini, che lavora negli Stati Uniti, nell'universita' dell'Arizona e che detiene attualmente il record italiano per numero di comete scoperte.

(fonte - Ansa.it 9 settembre 2010)